仕事でお客様を応接室に通したり、会食したりする場合がありますが、その際に非常に大切な事柄が、上座と下座を把握して失礼のないようにすることです。

しかし、応接室、会食、タクシー、階段、エレベーターなど、その時々の場面において、座る位置や立つ位置は難しいものです。

大切なときに迷うことがないよう、その基本的考えをご紹介します。

入り口から遠い方が上座

会食等で和室を使うとき、奥の席はくゆったりできて落ち着け、全体を見渡せるように作られています。反対に手前の席は人や飲食物が出入りし、扉の開閉も多いために落ち着きません。お迎えする側や格下の人が座る場所です。

同様に、床の間が近いほうが上座、円卓では入り口から近いほうが上座となります。また洋室にでは、2人掛けの長く肘掛のあるソファが上座となり、大概の洋室でこれは奥に配置されています。

タクシーでも、運転席の真後ろが一番の上座、2番目はその隣、3番目は助手席となります。

階段ではどうするか

上り階段では、お客様が先に歩いてあなたは後から、下り階段ではその反対に、あなたが先でお客様が後になります。

これには2つの理由があり、お客様より高い位置にならないこと、お客様が転倒したときに防ぐことです。

迷ったらどうする

ここに書いたことは、あくまで原則であって、眺めや冷暖房の風向きによっては、反対にしたほうがいい場合もあります。

そのときには、「本来はそちらに座っていただくのですが、眺めのいい席をどうぞ」と一言添えれば失礼にはあたらず、その後の会話もスムーズになることうけあいです。

あくまでも「お客様に快適にくつろいでいただく」ことが、上座と下座における考え方の基本なのです。