先日、青色発光ダイオード(LED)の開発で赤崎勇・名城大学教授、天野浩・名古屋大学教授、中村修二・米カリフォルニア大サンタバーバラ校教授がノーベル物理学賞を受賞しましたね。
環境に優しく消費電力の少ない青色LEDの量産化は、これからの世界に新たな光を差し込んでくれそうです。

さて、ここでちょっとお聞きします、紳士な皆さんはノーベル賞の起源や、その種類についてご存じですよね…？
なんとなく知ったつもりでいるノーベル賞、今回はそのルーツと種類について、おさらいしましょう！

 

そもそもノーベル賞の起源/語源は？

ノーベル賞についている「ノーベル」は、スウェーデンの化学者であり発明家、アルフレッド・ベルンハルド・ノーベルに由来するものです。
彼は1866年にダイナマイトを発明したことで一躍、一般市民から大富豪にまで成り上がります。彼のダイナマイトは発掘や土木作業で用いられ、それまでつるはしで地道に進めていた発掘工事に大きな影響を与えました。
それまでの作業のスピードを劇的に変えたのですから、そのインパクトは相当なものだったのでしょうね…。国外からも、彼のダイナマイトを求める声は殺到しました。

彼の死後、盛大な葬儀が行われる中、人々は彼の遺産の行方に胸を高鳴らせていました。しかしノーベルが残したのは親族や関係者へのわずかな遺贈と、彼の遺産のほとんどの使い道を示した遺書でした。

遺書の内容をまとめると、以下の通りです。

 

 

ちなみにあまりにもノーベル賞のために残された遺産が多かったことから、この遺言を認めないと言いだす者までいたそうです…。

 

ノーベル賞の種類はいくつ？

ノーベル賞は全部で６つ。

ノーベル経済学賞は1968年にスウェーデン財団とスウェーデン国立銀行によって設立された、比較的新しい賞です。

 

選考のプロセスは？

物理学賞および科学賞は「スウェーデン王立科学アカデミー」、生理・医学賞はストックホルムの「カロリンスカ研究所」、文学賞はストックホルム学術機関「スウェーデンアカデミー」、そして平和賞は、ノルウェー国会が選出する五人の「ノルウェー・ノーベル委員会」によって選考を行います。

なお選考の過程は一切公表されず、毎年10月頃に受賞者が発表され、ノーベルの命日である12月10日に授賞式が行われることになっています。

ちなみに受賞者には賞金と記念メダルと賞状が授与されます。気になる賞金は……日本円にして約1億円！
ノーベルの遺産の総額が気になるところですね…。